La farfalla è diffusa dall'Europa Occidentale fino alla Corea; è localizzata in habitat piuttosto diversi tra loro, potendo vivere sia in prati umidi e torbiere, che in prati calcarei o ai margini di boschi decidui.

La sottospecie "moritura", tipica dell'estremità occidentale della Pianura Padana, sopravvive oggi in poche colonie, molto vulnerabili. 

I motivi del suo grave declino sono da addebitarsi alle alterazioni subite dagli ambienti naturali dove è, o era, infeudata, a causa di drenaggi, bonifiche e, più in generale, per le trasformazioni agricole, industriali e l'urbanizzazione selvaggia del territorio.